Wat is een kauwsieraad?

Kauwsieraden - ook wel bijtkettingen of kauwkettingen genoemd - zijn speciaal ontworpen sieraden die je veilig kunt gebruiken om op te kauwen. Ze helpen kinderen en volwassenen met kauwbehoefte op een veilige, discrete manier. Maar wat zijn ze precies? En hoe verschillen ze van gewoon speelgoed?

Je hebt het woord vast wel eens gehoord: kauwsieraad, bijtketting, kauwketting. Misschien heb je ze zelfs al zien dragen - bij een kind op school, bij iemand in de winkel, of online voorbij zien komen. Maar wat zijn het eigenlijk?

In deze blog leggen we uit wat kauwsieraden zijn, waarom ze niet zomaar een speeltje zijn, en voor wie ze bedoeld zijn.

Een kauwsieraad is geen gewoon sieraad

Een kauwsieraad lijkt op een gewone ketting of armband, maar is speciaal ontworpen om veilig op te kauwen, sabbelen of knabbelen. Het grote verschil zit in het materiaal en de constructie.

Veilig materiaal
Kauwsieraden zijn gemaakt van food-grade silicone - hetzelfde materiaal als babyspenen of bakvormen. Geen giftige stoffen, geen BPA of ftalaten, geen losse delen die af kunnen breken. Gerenommeerde merken zoals Chewigem en ARK Therapeutic gebruiken minimaal food-grade silicone en testen hun producten op sterkte en veiligheid.

Let op: goedkoop is vaak duur
Er zijn ook veel onveilige, slecht geteste kauwsieraden op de markt - vaak goedkope varianten zonder certificaten of met onduidelijke herkomst. Deze kunnen schadelijke stoffen bevatten of snel kapot gaan met scherpe randen. Bij kauwsieraden is goedkoop meestal duur koop. Kies daarom altijd voor betrouwbare merken.

Gebouwd om op te kauwen
In tegenstelling tot gewone sieraden zijn kauwsieraden ontworpen om langdurig kauwen te overleven. De hangers hebben verschillende texturen - ribbels, putjes, gladde vlakken - die zorgen voor tactiele input. De koorden hebben een speciale veiligheidssluiting die openbreekt wanneer er aan getrokken wordt.

Discreet ontwerp
Ze zien eruit als normale sieraden. Een kauwketting kan eruitzien als een hippe en stoere ketting met hanger, een kauwarmband als een trendy accessoire. Dat maakt een groot verschil, vooral voor oudere kinderen en volwassenen die geen 'hulpmiddel' willen dragen.

Waarom niet gewoon kauwen op een pen of shirt?

Kauwen op zich is niet het probleem - het helpt zelfs bij focus en kalmte. Maar kauwen op voorwerpen die hier niet voor bedoeld zijn brengt risico's.

Veiligheid
Pennen kunnen afbreken, kleding heeft losse vezels, speelgoed kan weekmakers bevatten. En harde materialen kunnen tanden beschadigen.

Hygiëne
Een shirt die de hele dag in je mond zit? Een pen die ook op tafel ligt en waarmee je schrijft? Niet ideaal.

Sociale acceptatie
Een doorgekauwde kraag valt op. Een kauwketting die eruitziet als een gewone ketting? Niemand die het doorheeft.

Kauwsieraden lossen deze problemen op. Ze zijn veilig, hygiënisch, duurzaam en discreet.

Welke soorten kauwproducten zijn er?

Niet elk kauwproduct is hetzelfde. Afhankelijk van je situatie, leeftijd en voorkeur zijn er verschillende varianten.

Kauwkettingen
De meest populaire variant. Een ketting met hanger die je kunt kauwen. Altijd om je nek, altijd binnen handbereik. Er zijn designs voor elke leeftijd - van kleurrijk en speels tot strak en minimalistisch.

Kauwarmbanden
Hetzelfde idee, maar dan om je pols. Handig voor situaties waarin een ketting niet mag of niet praktisch is - zoals sport, gym of zwemmen.

Potlooddoppen
Siliconen hoesjes die je over een pen of potlood schuift. Perfect voor mensen die vooral tijdens schrijven kauwen, bijvoorbeeld bij het maken van huiswerk. Je potlood werkt gewoon, maar je kauwt op silicone in plaats van hout of plastic.

Kauwfiguren
Losse kauwproducten in verschillende vormen en texturen - geen ketting of armband, maar een figuur die je vasthoudt. Voorbeelden zijn de ARK kauwfiguren in allerlei vormen. Deze worden vooral ingezet wanneer een hanger of armband geen optie is, of wanneer er een voorkeur is om het kauwfiguur ver in de mond te steken om met de achterste kiezen te kunnen kauwen. De vorm van de kauwfiguren voorkomt dat het product helemaal in de mond genomen kan worden - om die reden zijn ze een veiligere optie dan langwerpige hangers, zeker bij kinderen, tieners of volwassenen met een lage ontwikkelingsleeftijd.

Overige kauwproducten
Er zijn ook speciaal ontworpen kauwproducten die lijken op alledaagse voorwerpen - in de vorm van een telefoon, afstandsbediening, rekenmachine of andere objecten. Deze zijn handig voor mensen die anders specifiek op dit soort objecten zouden kauwen. Het biedt een veilig alternatief dat eruitziet als het echte voorwerp.

Speciale baby kauwproducten
Deze producten zijn speciaal ontworpen voor baby's. Ze zijn vaak kleiner en zachter, bedoeld om op te sabbelen of licht te knabbelen - als overgang van de speen of bij verhoogde kauwbehoefte wanneer er tanden doorkomen. Let op: dit baby bijtspeelgoed is niet geschikt voor kinderen die al meerdere tanden hebben en al meer doorkauwen, omdat ze deze producten dan snel kapot bijten.

Voor wie zijn kauwsieraden bedoeld?

Kauwsieraden zijn voor iedereen die door middel van kauwen het lichaam reguleert - kinderen, tieners én volwassenen.

Wie hebben kauwbehoefte?

Mensen die kauwen om hun lichaam te reguleren - bij focus, kalmte, spanning of alertheid. Dit kan zich uiten in:

• Kauwen op kleding, pennen, nagels of haar
• Sabbelen op mouwen, kraagjes of ritsen
• Bijten op speelgoed of andere voorwerpen
• Voortdurend iets in de mond willen hebben

Kauwsieraden worden ingezet voor:

• Regulatie - helpen het lichaam kalmeren of juist alert blijven
• Focus - ondersteunen concentratie tijdens schoolwerk, studie of werk
• Vervanging - veilig alternatief voor nagelbijten, kauwen op haar of kleding
• Orale exploratie - afleiden van het stoppen van speelgoed of andere onveilige objecten in de mond

Je hoeft geen diagnose te hebben om een kauwsieraad te gebruiken. Als je merkt dat kauwen helpt - bij concentratie, kalmte, of gewoon omdat je het prettig vindt - dan is het voor jou.

Bekende merken

Er zijn veel merken, maar niet allemaal zijn even betrouwbaar. De twee meest gerenommeerde merken:

Chewigem (Brits)
Stijlvolle, discrete kauwsieraden die eruitzien als gewone sieraden. Trendy designs, grote variatie in kleuren. Bekend van de Raindrop ketting en potlooddoppen.

ARK Therapeutic (Amerikaans)
Therapeutische focus, verschillende hardheidsgraden en vormen. Werkt nauw samen met ergotherapeuten. Bekend van kauwpotloden, kauwfiguren en Y-Chew.

Beide merken gebruiken minimaal food-grade silicone en zijn vrij van BPA, ftalaten en andere giftige stoffen.

Materialen: waar zijn ze van gemaakt?

Het materiaal bepaalt of een kauwsieraad veilig en duurzaam is.

Silicone (meest gebruikt)
Food-grade silicone - hetzelfde als babyspenen. Veilig, stevig maar flexibel, makkelijk schoon te maken. Verkrijgbaar in zachte, gemiddelde en stevige hardheid.

TPR (Thermoplastic Rubber)
Iets taaier dan silicone. Voor mensen die extra weerstand willen bij intensief kauwen.

Let altijd op dat het product minimaal food-grade silicone is en vrij van BPA, ftalaten en andere schadelijke stoffen. Kies voor betrouwbare merken - goedkope alternatieven zonder certificaten zijn vaak onveilig.

De belangrijkste vragen

Zijn kauwsieraden veilig?
Ja, als ze van een betrouwbaar merk komen dat food-grade materialen gebruikt en test op veiligheid. Let op: er zijn ook veel onveilige kauwsieraden op de markt. Kies daarom voor bekende merken zoals Chewigem of ARK Therapeutic. Controleer wel regelmatig op slijtage en vervang bij barsten of scheuren.

Vanaf welke leeftijd?
Kauwkettingen met koord zijn meestal vanaf 3 jaar. Voor jongere kinderen of mensen die geen sieraden kunnen dragen zijn er losse kauwfiguren en bijtspeelgoed zonder koord.

Gaan ze lang mee?
Dat hangt af van de kauwintensiteit van de gebruiker in combinatie met de kauwsterkte van het product. Een matig of middel kauwsieraad zal sneller kapot gaan wanneer er intensief op gekauwd wordt. Ook de manier van kauwen (voortanden, hoektanden) en de vorm van het sieraad maken verschil. Bij intensief kauwen op één plek kunnen sneller scheuren ontstaan of stukjes loslaten. Controleer daarom regelmatig je kauwsieraad en vervang zodra je beschadigingen ziet.

Hoe maak je ze schoon?
Warm water en milde zeep. Sommige kun je boven in de vaatwasser - maar wel zonder touwtje, want het koord kan daar niet tegen. Raadpleeg altijd de instructies van de fabrikant.

Werken ze echt?
In de regel ja - kauwsieraden helpen bij focus en regulatie. Maar het kan zijn dat een kauwsieraad niet werkt als:

• Er geen echte kauwbehoefte is, maar een ander type gedrag om te reguleren
• De verkeerde kauwsterkte gekozen is - dit kan averechts werken. Een kind met milde kauwbehoefte die een zacht, squishy gevoel wil ervaren en een te harde hanger krijgt, zal die negeren

De juiste match tussen kauwbehoefte en kauwproduct is belangrijk.

Welke past bij jou?

Nu je weet wat kauwsieraden zijn, is de volgende vraag: welke past bij jou of je kind? In ons volgende blog helpen we je stap voor stap de juiste keuze te maken.

Deel dit blog met je vrienden

Meer weten over kauwsieraden?

Mijn kind kauwt op kleding, wat nu? - Waarom kinderen kauwen en wat je eraan kunt doen.